noviembre 14, 2006

¡La guerra de las MOPAs!

Como todos los años, y según la predicción precisa y comprobada de Costradamus, el adivino cochino, que en 2005 no sólo pronosticó que este año habría MOPAs, sino que además supo paranormalmente que el mundo no se iba a acabar este año, y parece que tenía razón, hemos puesto en marcha las máquinas de las MOPAs 2006.

Las MOPAs (Máxima Orden de la Parapsicología Alucinadita) fueron instituidas por la Academia de Ciencias y Artes del Neo Ocultismo (ACA-NO) para dar un justo reconocimiento a quienes han destacado en el arte de pensar con las patas, de mentir para separar a los ingenuos de su dinero, de vender remedios inútiles a precio de oro, de denigrar a la ciencia y sus beneficios y de hacer una labor decidida, firme y tenaz en pro de la estupidez para todos, cosa que considerarán de lo más democrática, supone uno. El trofeo correspondiente, como ya se sabe, es una escultura de una elegante mopa envuelta en papel aluminio con aura dorada, de 66,6 cm de altura, diseñada telekinéticamente por el gurú hindú Mengelenanda Valepura, el hombre con los chacras más rápidos del mundo.


Mopa 2006, ahora fortalecida con orbs.


Para la historia quedan la Gala de las MOPAs 2004 y la no menos sabrosa Gala de las MOPAs 2005.

Mirando hacia adelante, se abre la veda para que los 402 mil lectores que ya tiene este blog, sus amigos y enemigos, sus apoyadores y los que nos escriben insultos y amenazas mamertas que nos la refanfinflan hagan sus nominaciones urbi et orbi para premiar a lo mejor del ocultismo interesado, de la paranormalería acéfala, del mercachiflismo sobrenatural desvergonzado y de curanderismo orate sin base alguna en todo el mundo. Que no nos acusen de que las MOPAs son un premio mayoritariamente para hispanoparlantes o que tenemos prejuicios, no... sabemos que hay soplapitos destacados en todo el mundo, y sabemos reconocerlo, ayúdenos a la internacionalización de los premios MOPA, su aura se lo agradecerá.

Así que no corra, vuele y escriba a nuestra dirección exclusiva diciéndonos quién debe recibir el codiciado trofeo, en qué categoría y por qué. Algunas categorías sugeridas por el Consejo de Notables de la ACA-NO para este año son: "Mejor ignorante en el papel de seudoabogado", "Soplapitada más antigua revivida para volver a ordeñarla", "MOPA especial con lucecitas navideñas para toda una vida de embustes", "Explicación seudocientífica más fumada para un acontecimiento trivial" y "Mejor acto de ingenuidad bienintencionada promoviendo la charlatanería sin darse cuenta".

Pero eso no quiere decir que usted no pueda crear sus propias categorías, claro, porque éste es un bricopremio, un bricogalardón de hágalo usted mismo, como lector de El retorno de los charlatanes. (AVISO: Este año tampoco se vale que se autonominen los que todos los años se autonominan.)

La magnífica, soberbia, empingorotada y uyuyuyante Gala de las MOPAs 2006 se llevará a cabo, como todos los años, el 28 de diciembre, día del charlatán, en un lugar del que se informará telepáticamente de forma oportuna a los galardonados y al público en general (si prefiere que se le notifique por sicofonía, avise encendiendo el lado derecho del cuerpo astral). Y será de no perdérsela porque para que la presenten hemos logrado convencer a dos personajes verdaderamente destacados en el mundo de la soplapitología universal y transdimensional: la escultural Mari Juana, musa e inspiración de numerosísimos himbestigadores, y el viril y algo torvo Aristócrito, último de los filósofos griegos y bioquímico social.

¡Allá nos vemos!

noviembre 08, 2006

Notas breves sobre Bilbao

Regreso de Bilbao, de participar en la jornada "Misterios a la luz de la ciencia", que se realizó dentro de la Semana de la Ciencia, llevando como motor al periodista Luis Alfonso Gámez (sí, el autor del blog Magonia y bestia negra de más de un vendedor de misterios) y celebrada con el apoyo de la Universidad del País Vasco, el Círculo Escéptico y el Center for Inquiry, además, claro de El Correo, mi casa editorial desde principios de este año, que hoy publica una divertida foto y una reseña detallada de lo que dijo cada uno de los participantes.


En la foto, de izquierda a derecha, Jon Sáenz (físico), Agustín Sánchez Lavega (astrofísico), un servidor y autor de este blog, Félix Goñi (médico y biofísico), Juan Ignacio Pérez (rector de la UPV) y Eduardo Angulo (biólogo).

El alto nivel de las participaciones no me sorprendió porque ya conocía a algunos de los que hablaron y me habían hablado muy bien de quienes no conocía.

Anoto entonces mis sorpresas.

Primero, el público. Entre 150 y 200 personas, jóvenes y no tanto, aguantaron a pie firme tres horas intensísimas, con cuatro participaciones de media hora cada una, en las que se aportó abundante información, más una mesa redonda final dedicada a los peligros del pensamiento mágico (donde se sumaron el rector Juan Ignacio Pérez y el dr. Félix Goñi) y a las preguntas del público.

Pero el número dice poco, lo que más dice es que una buena cantidad de los presentes tuvieron que almorzarse el acto sentados en el suelo o en unas escaleras porque se desbordó el cupo y se sobrepasaron las expectativas de la UPV, y que su interés era patente e intenso. El límite fue cuando Juan Soler, experto en ilusionismo "estilo Geller", dio una demostración de doblado de cucharas y otros trucos durante el intermedio... y docenas de personas prefirieron quedarse a verlo y saber cómo Geller engañó a medio mundo en lugar de ir por café y galletitas gratis.

Y es que el público tiene hambre de contar con información alternativa, la información que le escamotean los medios controlados por mercachifles de misterios, que copan sobre todo la radio y la televisión a mañana, tarde y noche, excluyendo a toda posición crítica aunque para ello tengan necesidad de usar a sus fans como golpeadores.

La gente quiere saber, la gente tiene derecho a saber.

Mi otra sorpresa, agradabilísima, fue que el rector Juan Ignacio Pérez se lanzara, con indudable valor, a señalar que el resurgimiento del pensamiento mágico ha sido so capa de la filosofía posmoderna y del relativismo cultural.

Me explico: cuando hace ya décadas el posmodernismo (o antimodernismo) se lanzó como el último grito de la moda filosófica, pocas voces se alzaron para señalar que se trataba meramente de otra filosofía (una más) destinada a la legitimación de la injusticia, a la celebración de la irracionalidad y al mantenimiento del status quo en sus vertientes más desagradables y a la lucha decidida contra la ilustración y sus efectos beneficiosos en la ciencia, la política y la sociedad. Escuchar hoy a un elemento clave en el mundo académico denunciarlo es sumamente estimulante y festejable, y así se lo dije al rector.

Mi tercera sorpresa fue escuchar una y otra vez la sugerencia, por parte de público y ponentes, de que esta actividad no debe ser flor de un día, sino que debería tener una continuidad que lleve a más y más personas una gran cantidad de información que habitualmente se les niega, tanto sobre extraterrestres, monstruos, predicciones meteorológicas con témporas y cabañuelas o fantasmas de cartón como sobre los otros muchos temas que hoy copan los medios y generan fabulosos negocios, moviendo millones y millones de euros sobre bases poco éticas, cuando no claramente delictivas.

Esperemos que siga. Este bloguero irredento, por lo pronto, está dispuesto a ir a donde sea para hablar de los temas que más o menos conoce después de treinta años de preguntarle a los paranormaleros cosas que nunca quieren responder.

Y, para los que preguntaron, ésta es la camiseta de gala que llevé para darle lustre al acto, con el filósofo y matemático Bertrand Russell en el papel de Keith Richards y el físico Albert Einstein en el papel de Mick Jagger.

noviembre 03, 2006

Los malvados escépticos en Bilbao

Mientras la Semana de la Ciencia de Madrid recibe a los Laboratorios Boiron para que potencien su peculiar y cruel negocio de curanderismo mágico, la Universidad del País Vasco, en su Semana de la Ciencia y la Tecnología ha decidido abrir sus puertas al punto de vista contrario, el de la explicación de los supuestos misterios que ofrecen los mercaderes paranormales, esotéricos, ocultistas y demás.

Así, el 7 de noviembre, de las 18 a las 21 horas se celebrará la jornada "Misterios a la luz de la ciencia", en colaboración con el diario El Correo, el Círculo Escéptico (CE) y el Center for Inquiry (CfI) con las siguientes actividades:

7 de Noviembre de 2006
Aulas de la Experiencia de la UPV-EHU
c/ Banco de España, nº2 (Bilbao)


18:00 - "¿Hay alguien ahí? La búsqueda de extraterrestres", por Agustín Sánchez Lavega, astrofísico y catedrático de la UPV-EHU.

18:30 - "Me pareció haber visto un lindo monstruito. Nessie, el yeti y otros seres enigmáticos", por Eduardo Angulo, biólogo y profesor titular de la UPV-EHU.

19:00 - "¿Sirven las témporas para predecir el tiempo del próximo invierno?", por Jon Sáenz, físico y profesor titular de la UPV-EHU.

19:30 - 19:45 - Descanso

19:45 - "Ferraris a 1.000 euros. Las afirmaciones extravagantes y cómo someterlas a prueba", por Mauricio-José Schwarz, periodista científico y miembro del Círculo Escéptico.

20:15 - Mesa redonda: "Los riesgos del pensamiento mágico".

21:00 - Cierre

(Por cierto, algunos de los chifladitos habituales están preocupadísimos porque se me presenta como "periodista científico", suponiendo que estoy usurpando la calidad de "científico" o algo así. Pero no, igual que un "periodista deportivo" no es un periodista que hace deporte, sino uno que se dedica a informar sobre deportes, un "periodista científico" no hace ciencia, sino que informa sobre ella. Algunos realmente deberían demandar a sus profesores de los primeros años por no haberlos puesto en la pista de la lectura de comprensión.)

octubre 31, 2006

Actualizaciones a toda velocidad

1. El libro que vendía la teletienda "Cuarto Milenio" sobre el cuentazo del feng-shui era de Alberto Granados, uno de los payasos del circo de Jimenitos, además de ser una promoción de la revista Tu Suerte, dirigida por el estrafalario astrólogo Vicente Cassanya, y que pertenece, no me lo va usted a creer, a la misma casa editorial que publica Enigmas y Año Cero, cuyos ejecutivos (como Lorenzo Fernández y Enrique de Vicente, respectivos directores) también se promueven seguido en la teletienda milenera.

Sobre la ignorancia supina de Jiménez, José Cabrera ("el médico a palos", que diría Molière) y el astrólogo Vicente Cassanya respecto de misterios como qué es la gravedad, qué es el electromagnetismo, qué son las mareas, cuándo ocurren y otros asuntos esotericomplejísimos para todo niño de 7 años desprovisto de profesores, no se pierda la despiadada entrada de Gluón con leche de Julio Plaza.

2. Nos ha respondido (de hecho ha enviado la misma carta de respuesta a varias personas que han protestado) la organización de la Semana de la Ciencia de Madrid, lo que los honra, intentando además deslindar al Ministerio de Educación y Cultura y al Ayuntamiento de Madrid de sus decisiones (políticamente bien hecho, pero la responsabilidad política que tienen tales organismos es irrenunciable) y reconociendo que la inclusión del negocio esotérico homeopático de Laboratorios Boiron en sus actividades de este año es un error, además de abrir las puertas de su actividad ahora y en el futuro, lo cual viene mucho al caso. Lo que yo no sabía es que ya el año pasado pasó lo mismo con el mismo protagonista: los voraces laboratorios que venden agua destilada como si fuera un medicamento de verdad, y así lo consigna Bitacorarp, que también envió su protesta. Como sea, Boiron se promoverá sin que nada pueda impedirlo, a ver si el año que entra no se "cuele" una mesa redonda sobre astrología, tarot o levitación del Maharishi... o una de "La ciencia según Jimenitos y Sierrita", aprovechando que tienen tirón.

3. Alguien con la dirección de correo carloluconi@hotmail.it me escribe para insultarme a nivel de patio escolar... ¿será realmente el criptofascista y estafador perseguido por la justicia Carlo Luconi? Sería divertidísimo... ¿O será una dirección obtenida por el mismo tarado que estuvo suscribiendo alguna dirección de correo de este blog a varios sitios porno? Vaya, la originalidad, inteligencia y nivel de los defensores del ocultismo sigue sin elevarse por encima del nivel habitual en un patio escolar entre niños de 12 años. Para que el lector vea cómo son los "espiritualmente iluminados", las "almas en contacto con el todo de bondad y paz", los "grandes himbestigadores de misterios"... Juáaaaaa...

4. Este blog sigue siendo el segundo más leído de los que hay en Asturias según Alianzo. A más de uno se le atragantará, así que lo comento porque ahora en esta comunidad por lo demás intachable hay plaga de soplapitos que en vez de darle a la gaita para alegrar la fiesta, dan la gaita a sus pobres congéneres viendo los fantasmas más absurdos que imaginarse pueda para sacar un euro de donde se pueda.

octubre 30, 2006

Semana de la Ciencia y la Charlatanería en Madrid

El blog Gluón con leche avisa que la homeopatía se ha conseguido colar en la Semana de la Ciencia de Madrid, que se llevará a cabo del 7 al 20 de noviembre. La presencia de esta peligrosa superstición difícilmente ayudará a los objetivos que se fija dicha actividad y que incluyen: "Renovar el conocimiento sobre ciencia y tecnología del ciudadano", además de "Incentivar la participación de los ciudadanos en las cuestiones científicas" y, muy loable, "Fomentar vocaciones científicas entre los más jóvenes". Más bien todo lo contrario.

Y como tal amerita una protesta, yo he enviado la siguiente a la dirección semanaciencia@madrimasd.org.

Si usted desea sumarse a la protesta, puede copiarla, cambiarle lo que desee o bien hacer otra para enviarla a su nombre, pero sí es importante que una tontería de este calibre no pase desapercibida ni impune, que como van las cosas, cualquier día el Ministerio de Educación y Ciencia hará obligatoria la astrología.

CARTA A LA ORGANIZACIÓN DE LA SEMANA DE LA CIENCIA DE MADRID

Estimados señores,

Como periodista, como divulgador científico y como público, debo expresar mi alarma y mi protesta respetuosa pero enérgica porque en un espacio supuestamente científico se le abran espacios a afirmaciones seudocientíficas y supersticiosas debidamente rebatidas, como es el caso de la homeopatía [1], variante del curanderismo mágico que trabaja con elementos como los "espíritus curativos de las sustancias", que niega la teoría de los microorganismos patógenos a cambio de una teoría de "miasmas" jamás sustentada empíricamente, y que mantiene una guerra permanente contra la fisiología, la biología molecular, la farmacología, la química y otras disciplinas que sí son parte de la actividad científica y que aportan constantemente conocimientos que nunca ha ofrecido la superstición homeopática [2].

Esto es especialmente grave cuando hay un patrocinio estatal por parte del Ministerio de Educación y Ciencia, de la FECyT y del Ayuntamiento de Madrid, lo que implica el uso de recursos públicos para la promoción de prácticas que no sólo no tienen que ver con la ciencia, sino que se le oponen activamente.

Entiendo que los promotores principales de esta forma de magia curativa, los Laboratorios Boiron de Francia, son económicamente muy poderosos y ello puede darles cierta fuerza política. Al producir presuntos medicamentos que no contienen (y esto está demostrado) _ni una sola molécula_ de la sustancia supuestamente activa (es decir, al vender alcohol, azúcar y agua destilada como "medicamentos") sus utilidades son muy superiores a la de cualquier laboratorio farmacéutico que deba no sólo sintetizar y estabilizar compuestos debidamente estudiados, y el ahorro que implica el no tener que cumplir ninguna normativa por lo demas aplicable a todas las actividades relacionadas con la salud le dan una amplia capacidad de maniobra para utilizar recursos en su promoción y publicidad.

Entiendo también que los Laboratorios Boiron están empeñados en una lucha por conseguir (sin ofrecer un sustento científico a su exigencia) la legitimación necesaria para hacerse beneficiarios de los recursos económicos de la Seguridad Social en toda Europa, así como de los seguros médicos privados, y que han mantenido una intensa presión política al respecto [3].

Sin embargo, sería de suponerse que la potencia económica y el accionar político interesado de una empresa perteneciente al esoterismo precientífico no deberían normar una actividad que se ocupa de la ciencia y no de los intereses empresariales, políticos o económicos de empresas cuyo principal negocio es, precisamente, denostrar, denigrar y calumniar a la ciencia y a los científicos, y negar el conocimiento certero que constituye el corpus de la ciencia.

La presencia de este laboratorio deslegitima y pone en duda todo cuanto se ofrece en la Semana de la Ciencia, y es legítimo motivo de alarma y de protesta ante el avance del pensamiento irracional, mágico, seudocientífico y anticientífico, considerando que precisamente la divulgación de la ciencia tiene por objeto contrarrestar tales visiones supersticiosas, no promoverlas.

Atentamente,
Mauricio-José Schwarz
(siguen mis datos)

NOTAS:

[1] "Are the clinical effects of homoeopathy placebo effects? Comparative study of placebo-controlled trials of homoeopathy and allopathy Shang A, Huwiler-Müntener K, Nartey L, Jüni P, Dörig S, Sterne JA, Pewsner D, Egger MThe Lancet - Vol. 366, número 9487, 27 de agosto de 2005, páginas 726-732.

[2] ¿Es efectiva la homeopatía?

[3] Boiron propose au Ministère de la Santé un «contrat de progrès» (Boiron le propone al Ministerio de Salud un "contrato de desarrollo")