Magia, miedo, anticiencia y forcadismo

Nuevamente llega la temporada de los negocios de la charlatanería, en esta ocasión uno disfrazado de "Homenaje a la Tierra" en sustitución de las antiguas bacanales engañosamente llamadas "Congresos de ciencia y espíritu". Por 25 euros diarios, u 89 euros por cuatro días, puede usted asistir a un verdadero buffet libre de barbaridades anticientíficas y conspiranoicas, a desfiguros de indígenas reales o falsificados, de representantes de religiones diversas (desde lamas budistas hasta sikhs) y a una multitud de europeos fingiéndose representantes de las más diversas tradiciones culturales no europeas, porque mola usar turbante o sombreritos cretinos, y de espiritualidad recauchutada para el gusto del público pagante en dinero contante y sonante.

Pero en medio de todo esto que es más o menos previsible y más o menos igual siempre, nos encontramos metidos a Arcadi Oliveres, al nacionalismo catalán y al "ritual catalán del 11-S", asunto que llama la atención más allá de lo que suelen ser estos cónclaves de la antiinteligencia para mayor gloria de un puñadito de empresarios del misticismo.

El aquelarrito está por supuesto adornado con "conferencistas" especializados en hablar de cosas que no existen, como la "energía libre" (sí, máquinas de movimiento perpetuo, uno de los más viejos timos de la humanidad, a cargo de un "himbestigador" que NO ha conseguido esta entelequia), o la "hologeometrogenética" que tampoco existe y que explia un señor que dice que puede "reprogramar el ADN" cuando es de dudarse que conozca siquiera la estructura química de esta molécula y la forma en que codifica proteínas, además de paranoicos profesionales que creen que vivimos en la Matrix porque cuando vieron la película no entendieron que era una fantasía.

Pseudomedicinas las habrá de lo más diversas (unidas sólo por su rechazo a la ciencia como fuente de conocimiento médico), incluyendo al ínclito y peligroso Josep Pámies, a gente que quiere sanar a otros (pago sin factura de por medio, estilo Bárcenas) con el zen,  el tantra, la sinergética (que tampoco existe), el reiki, el shiatsu, el toque terapéutico, cantos y bailes regionales (de verdad), la acupuntura y en general con cualquier cosa que suene exótica y que no tenga nada que ver con 500 años de conocimientos sobre el cuerpo humano y sus desarreglos y afecciones, porque así los clientes se sienten espirituales aunque se mueran, y sin dar ninguna prueba (ni una) de que sean capaces de curar ni una uña encarnada. Y eso cuando no niegan simplemente que las enfermedades existan, aunque estén matando congéneres por millones.

Todo ello salpimentado de espiritualistas diversos, cada uno con su ocurrencia, cada uno con su libro, cada uno con su marca registrada, cada uno con su clientela que le permite vivir del cuento sin tener que probar que sus afirmaciones tengan relación alguna con la realidad, más allá de endulzarle la oreja al que le adelgazan la billetera.

Ciertamente, estas actividades son para un público muy especial, un público víctima de un sistema educativo y unos medios que le fallan miserablemente, dejándolo demasiado desinformado y desprevenido como para alertarse a la irracionalidad que permea todos estos saraos y a las contradicciones que florecen entre todos los que pasan por allí... o bien para fanáticos un tanto desligados de la realidad, habitantes de cierto marginalismo lunático que sí son capaces de creer al mismo tiempo en conceptos claramente opuestos (como teorías de la enfermedad completamente contradictorias entre sí, todas ofertadas como verdad sin prueba alguna) y que comparten un odio feroz contra el conocimiento científico.

Pero, ¿qué hace allí Arcadi Oliveres con una charla poco relacionada (al menos en apariencia) con todo ese ágape del oscurantismo, bajo el título "Economía y proyecto de nación"?

Arcadi Oliveres y Teresa Forcades en el diario virtual
NacióDigital. 

La socia principal de Oliveres y lideresa independentista, Teresa Forcades, ya ha participado en estos conciliábulos presentándole al público sus teorías conspiranoicas que, por cierto, han demostrado ser falsas. Pero ahora parecería que su asociación y complicidad con los organizadores de tal pachanga místicopeyotesca se ha desarrollado intensamente. La feria de la sinrazón y la tontería, con su correspondiente taquilla, están instalados desde hoy a la vera de su monasterio, en Monserrat, anunciándose como una especie de preparación de la Diada, llamada "ritual catalán del 11-S", según afirma la web noticiosa Diálogo Libre.

Y es que durante el 11-S, a convocatoria de la monja Forcades y Arcadi Oliveres, con el apoyo abierto de Iniciativa per Catalunya Verds,  parte de la cadena humana prevista para ese día por los independentistas se dedicará a rodear el edificio de La Caixa, en lo que parece un intento de medir la verdadera capacidad de convocatoria del hábito religioso de Teresa Forcades y la influencia que puede tener el intervencionismo eclesiástico en los futuros acontecimientos de Cataluña.

Que mire usted, que usted puede ser nacionalista de bandera, escudo, himno y uniforme, y uno modestamente puede disentir de su nacionalismo y de todos los demás por tener la curiosa idea de que progreso es borrar fronteras y no levantarlas, derogar pasaportes y no instaurar nuevos, buscar puntos de unión entre los que luchan por los avances sociales y políticos del mundo en vez de dividir a los trabajadores diferenciándolos por su accidental e involuntaria circunstancia geográfica y cultural ("tú no eres de mi nación porque naciste al otro lado de esta línea imaginaria que he puesto" no suena como el mejor cimiento de la solidaridad de trabajadores, ciudadanos y víctimas de la crisis, qué quiere que le diga), y el tema puede ser debatido todo el tiempo que usted quiera (o simplemente rechazado con un berrinche como ha hecho alguno que no ha sido capaz de ver la luna y ha creído que atacando al que la señala desaparecen los hechos, que vaya chasco se ha llevado). Todo eso es finalmente asunto de ideología y visión de la historia, sin duda, no de la objetividad del conocimiento. Vamos, que uno puede demostrarle a usted que el nacionalismo es irracional y señalarle que sentirse superior porque habla cierto idioma o nació en ciertas coordenadas y no en otras es de un nivel bastante triste, y usted puede ofenderse, y nada más.

Pero cuando la política cae en las garras de religiosos y, peor aún, de religiosos aliados a charlatanes de tres al cuarto que viven de negar la inteligencia y el conocimiento humanos (aunque se anuncien en Internet y cobren en euros y no en puntos kármicos, que tontos no son tanto), de embusteros y delirantes que se dedican a ver qué sacan, el asunto es de preocuparse. Sobre todo cuando el disparador es precisamente un elemento que concita pasiones desbordantes: el nacionalismo, ese hermano de la religión y padre de miles de atrocidades, cada una con su canción, de Deutschland über Alles a Que viva España y de America the Beautiful a la que a usted se le ocurra.

Los militantes del mundo del "misterio" y del "espíritu", los pregoneros de pseudociencias y embustes ahora empeñados en hacerle al Rasputín buscando el oído del fanático y el probable poderoso del mañana, parecen decididos a hacerse de espacios de poder político en la escalada irracional de los nacionalismos. Ya lo hicieron así en su momento Trofim Lysenko en la URSS de Stalin, López Rega y Octavio Aceves en Argentina, Antonio Velasco Piña y Kadoma Yon Sing en el México del neoliberalismo, y muchos otros. Esto ya fue claro cuando aterrizaron con la inolvidable "Comisión de espiritualidad" en la Acampada Sol del 15M, con los resultados que todos conocemos, donde igual le biodanzaba que le aseguraba que lo tenían controlado a usted mediante cosas feas como los chemtrails y la guerra psicotrónica quetecagas, que a ellos no les afecta porque son más guapos e inteligentes que usted y por eso les tiene que pagar y admirarlos.

Habrá que decirlo de nuevo: las creencias (religiosas, espirituales, charlatanescas, supersticiosas, bobas o simplemente extravagantes) no tienen nada qué hacer en la vida civil de ningún grupo humano, cuyos asuntos deben administrarse de acuerdo al conocimiento más sólido, más certero, más avanzado del que disponemos en cada momento. La opción es renunciar al pensamiento ilustrado y ponernos en manos de listos y chiflados que quieren reeditarnos la Edad Media para sus propios fines, sea con pases mágicos o con cofias almidonadas.

Y el precio de tal cosa siempre es alto.

Campus Gutenberg, Naukas, Quantum 13

El 16-17 de septiembre se llevará a cabo nuevamente el Campus Gutenberg de comunicación y cultura científica en el Campus de la Comunicación de la Universidad Pompeu i Fabra en Barcelona, una actividad que se define como:

...punto de encuentro de todos los que trabajamos en el ámbito de la comunicación y la divulgación de las ciencias; al mismo tiempo es una excelente plataforma para dar a conocer las actividades que se desarrollan en este sector a las nuevas generaciones de profesionales y, en general, al amplio público interesado por la divulgación científica.

La inscripción es gratuita y puede hacerse aquí.

El debate inaugural que se llevará a cabo a las 10:30 el día 16 con el tema "Pseudociencias, charlatanes y otras raleas mistificadoras":

Coordina y modera: Vladimir de Semir, Director del Observatorio de Comunicación Científica de la Universitat Pompeu Fabra y del Máster de Comunicación Científica, Médica y Ambiental (IDEC-UPF).

Ponentes:
Javier Armentia, Astrofísico y director del Planetario de Pamplona
Sergi Cortiñas, Profesor agregado de la Universitat Pompeu Fabra
Mauricio Schwarz, Periodista, escritor y divulgador científico

También el día 17 participo a las 15:30 en el Laboratorio de Ideas "La situación del periodismo científico y la pseudociencia en España", coordinado por Sergi Cortiñas.

El 27 y 28 de septiembre se celebra Naukas Bilbao (antes Amazings), una reunión donde un medio centenar de divulgadores del blog colectivo Naukas darán una amplia visión de las más diversas facetas de la ciencia y la divulgación en las ya clásicas charlas vertiginosas de 10 minutos que impartimos en 2011 y 2012. Aquí puede ver el programa completo. Allí, el día 27 a las 20:00 participaré con una charla que lleva el título "Curso ninja de periodismo y ciencia".

La entrada a Naukas también es libre y limitada únicamente por la capacidad del Paraninfo de la UPV/EHU donde se realiza.

Del 30 de septiembre al 6 de octubre se celebra en Donostia la reunión Passion for Knowledge: Quantum 13 que organiza el Donostia International Physics Center:

...un evento de comunicación científica que aspira reunir a la comunidad científica y al público en general para hablar sobre la importancia de la ciencia en nuestra vida cotidiana y en particular, sobre las implicaciones de la mecánica cuántica tanto en el ámbito de ciencia, así como en la cultura o en la economía.

A esta actividad, que en esta ocasión celebra el 100 aniversario del modelo atómico de Bohr, asistirá un gran número de los más importantes físicos del mundo incluyendo varios galardonados con el Premio Nobel.

Y en esta ocasión participa como invitado también el blog colectivo Naukas que participa haciendo un ciclo de charlas breves para el público en general llamado Naukas Quantum el 1, 2 y 3 de octubre en el Teatro Victoria Eugenia de Donisti con este programa. La entrada, por supuesto, también es gratuita previa inscripción por temas de aforo.

Yo estaré el martes 1º a las 19:40 con la charla "Cuántica fantástica o la superposición de la chifladura", dedicada a la malversación y falsificación a nivel público de los conceptos de la cuántica por parte de charlatanes que la invocan igual para vender telepatía, psicofonías, ovnis o curaciones peligrosas.

Actividades para contrarrestar, poco a poco, la difusión de la pseudociencia, la anticiencia y la charlatanería arrogantes que negocian con la ignorancia ajena.

Lo cual siempre es bueno.

"Juana de Arco" Forcades, más allá del antivacunismo mortal

(Actualización 8 de agosto: Esta entrada fue reproducida en el portal de la revista Sinpermiso el 27 de julio, con su correspondiente enlace y sin permiso, que no hace falta pedirlo si se reproducen las entradas completas, sin alterarlas y sin cobrar por ellas, que ya habían reproducido la dedicada a Punset y los problemas de la divulgación. A ella respondió bastante molesto alguien llamado Martí Caussa en el sitio web de la revista Viento Sur con acusaciones que me parecen bobas, sin acritud, pero enlazando a Sinpermiso y no aquí. La entrada fue reproducida después por Kaos en la red con el mismo desprecio a este humilde blog. Claro, estos sitios se centran en la defensa del nacionalismo [que a mí siempre me ha parecido esencialmente de derechas] pero que NO es el tema de la entrada, que al parecer los sobrepasó. Hoy, Viçenç Navarro sale en "defensa" de Teresa (así, a secas) y del nacionalismo en su blog del diario Público, con la divertida acusación de que criticar la pseudociencia de alguien que se dice de izquierdas es "sectarismo de izquierdas" y sugiriendo, en cambio, que el nacionalismo [posición por definición excluyente que usa el "ellos" y "nosotros" como coartada ideológica] es incluyente, cosa más bien rara. Oiga, don Viçenç, critíqueme usted todo lo que quiera, pero caramba, tenga la decencia de enlazar a este blog o al menos de enterarse de que existe. Gracias.)

(Actualización 23 de julio: Me hacen llegar la tesis de doctorado de Teresa Forcades que, como era previsible, no tiene nada que ver con epidemiología, virología, inmunología o ninguna de las especialidades médicas sobre las que suele hablar provocando el pánico, sino que es simplemente un estudio observacional (ni siquiera un experimento) sobre el impacto de las medicinas alternativas en los estudiantes de medicina de Cataluña cuya conclusión esperable es que se deben integrar las medicinas alternativas a los programas docentes de las facultades de medicina. Es decir, una tesis doctoral de promoción de la charlatanería en descrédito de la medicina real. Y sigue.) 

Teresa Forcades saltó a la fama gracias al vídeo "Campanas por la gripe A", producido por una anónima autora de una larga serie de vídeos en los cuales se da pábulo a todo tipo de conspiranoias, pseudomédicos, antimédicos y miembros del grupo de la marginalidad psicodisléptica: otro anitvacunas folklórico como Juan Gérvas, el falso físico Nassim Haramein, conspiranoicos del nivel altísimo de David Icke (quien afirma que el mundo está controlado por extraterrestres reptilianos malévolos que comen gente), creyentes en la electrosensibilidad, negacionistas del sida, creacionistas, etc.

Uno de los libros dedicados
a la promoción acrítica de
la monja Forcades.

Consolidó esa fama participando en congresos delirantes de conspiranoicos y pseudocientíficos porque a sitios serios nadie la invita. Y porque, como ya se podía sospechar, no tiene publicaciones sobre cuanto dice de epidemiología, virología y demás en ninguna revista científica. Su única publicación es un artículo sobre medicinas alternativas de 2007 de un estudio hecho en un instituto de teología y publicado en una revista menor llamada Atención pública que no se dedica a la epidemiología, tampoco.

Pero Teresa Forcades i Vila no es una "monja antivacunas".

O, concretamente, no es sólo una "monja antivacunas".

Es la promotora de una serie de pseudomedicinas, visiones conspiranoicas, atentados a la razón y tonterías peligrosas que van mucho más allá del simple antivacunismo selectivo que tanto crédito tiene en la España del siglo XXI (con resultados funestos).

Esto viene a cuento porque recientemente se desató un pequeño escándalo debido al encuentro de personas de la izquierda con esta religiosa empeñada en el activismo político tan caro a la iglesia católica (que esto de los estados laicos o aconfesionales no lo lleva con paciencia y menos en España, reserva católica de occidente).

Alberto Garzón (cara muy visible de IU, esa misma formación política que a fines de 2012 nos dio esperanzas al votar una resolución de rechazo a la homeopatía y a las terapias pseudocientíficas después de años de anticiencia, antimedicina, holismo, antenas de móviles e ignorancia biotecnológica) se reunió con la activista de hábito para hablar de su política nacionalista-independentista-católico porque la considera "un referente" (bueno, Íker Jiménez también lo es, suponemos que se reunirá con él pronto).

Varios le reclamaron que se reuniera con un personaje antivacunas y fueron llamados rápidamente "difamadores" mientras que toda la actividad brujeril y religiosa de la monja era minimizada ante su relevancia política producto de.... pues de nada, realmente.

Porque la señora Forcades no ha hecho nada para merecer esa relevancia, como no sea que su orden y la iglesia católica española en masa han decidido promoverla intensa y costosamente como "una opción progre, new age y superguay" para mantener en el redil católico a quienes encuentran repelente el filofranquismo de Rouco Varela y la jerarquía española en general, a la izquierda fengshui y a los jóvenes que se enamoran de la rebeldía sin más, y que más necesitarían quien les enseñara cómo convertir los ideales en acción política útil para las mayorías.

No me meteré en el berenjenal que se desprende del hecho de que una parte de la izquierda, a falta de referentes reales en la lucha política, en el pensamiento original, en la audacia propositiva, tome como tal a una monja en activo, legitimando así estruendosamente el intervencionismo político de otros miembros de la jerarquía religiosa que tienen posiciones más "conservadoras" (hoy al fascismo se le llama conservadurismo y los antiguos conservadores van quedando casi en la izquierda, cosas veredes).

Es decir, si Forcades puede, todos pueden y no se les debe criticar. Si Forcades encabeza el independentismo catalán poco es que Wert sirva a los designios del Opus Dei. Y todos merecerían, en lógica, el respeto de Alberto Garzón y la militancia de IU.

Otros podríamos pensar que la intervención de ministros y monjes en los asuntos civiles es esencialmente contraria a la concepción de un estado laico, aconfesional y libre en los esquemas políticos resultado de la Ilustración. Y que este intervencionismo es aún más rechazable cuando se trata de religiosos que han jurado obediencia ciega al jefe de un estado extranjero, el imperio Vaticano, con lo cual están en obligación de poner los intereses de ese estado y su cabeza por encima de los intereses de la gente del país donde nacieron, viven o actúan obedientemente.

Ser chupasotanas cuando se tercia y anticlerical cuando no conviene no parece ser laicismo y, si mucho me apuran, tampoco parece izquierda, del mismo modo en que el nacionalismo se opone a la visión esencial igualitarista de la izquierda. Parece más bien política acomodaticia y populismo barato. Pero qué sé yo que me soprende que Teresa Forcades haya dicho que el cáncer que llevó a la tumba a Hugo Chávez fue "resultado de su entrega política", diagnóstico oncológico cuando menos curioso.

Lo que sí sé es que Teresa Forcades promueve muchas cosas más allá del "no se vacunen" que gritó cuando apareció la gripe A, tema que ya hemos tratado aquí y en las entradas enlazadas y que ha sido exhaustivamente desmenuzado en todas sus dimensiones.

Hoy, por cierto, cuando la gripe A sigue matando gente (pero en el Tercer Mundo, se entiende que al ser gente de color extraño no conciten los entusiasmos de la nacionalcatalanista católica) y la vacuna sigue sin matar gente, Teresa Forcades se niega rotundamente a tocar el tema. Quienes están muriendo por no estar vacunados, este mismo año, este mismo mes, en Perú, en Argentina, en Chile o en Brasil ya no son importantes, pues las falsedades sobre esta enfermedad y la vacuna (como su afirmación delirante de que la vacuna sería "obligatoria" con penas de hasta mil euros a quien no se vacune) ya cumplieron el objetivo que al parecer buscaba la monja: hacerse creíble en un segmento en el que la presencia de la iglesia era escaso. Sigue diciendo barbaridades sobre vacunas como la triple vírica, que asegura que introduce "material genético de células cancerosas en el cuerpo de los niños" (después de todo, su iglesia no se ha distinguido por un apego demasiado cercano a la verdad), pero de la gripe A y las conspiraciones que dijo haber denunciado, ni pío.

Forcades también se ha opuesto a la vacuna contra el VPH totalmente a contrapelo de las evidencias y sin ofrecer por su parte evidencias o estudios que sustenten sus afirmaciones, al parecer destinadas a promover el miedo. Allí también se hizo eco de ella Gaspar Llamazares, como ya enlazamos, que tampoco dio evidencias de que haya efectos adversos superiores a los de cualquier otra intervención médica. Ambos, sin una sola prueba, exigen la retirada de esta vacuna porque parece ser elemento popular entre los adeptos al new age que son sus potenciales votantes y que no son muy proclives a buscar información médica fiable.

Teresa Forcades imparte (previo pago) talleres de una práctica mágica llamada "EFT", un ritual inventado por un tal Gary Craig que pretende curar dando golpecitos en distintas partes del cuerpo con las puntas de los dedos.

Igualmente, promueve el uso de una pócima llamada MMS, inventada por otro sujeto que ha tenido la desvergüenza de decir que ha curado y prevenido la malaria en África, sin dar ninguna prueba al respecto. Y una planta para curar el cáncer, según afirma su promotor. El tema le sirve para promover la visión conspiranoica: "La información de la que dispongo es favorable, y me parece muy sospechoso que se haya prohibido su venta en algunos lugares y que se persiga a las personas que lo comercializan. Lo mismo podríamos decir del caso de una planta llamada stevia rebaudiana, en el tratamiento de la diabetes. ¿Por qué se prohíbe en lugar de investigar seriamente sus efectos?"

Podríamos explicarle a la monja que no se puede permitir la comercialización de ningún producto que afirme tener poderes curativos sin haber previamente pasado por controles y ofrecido pruebas, evidencias y demostraciones científicas de su eficacia, su seguridad y su calidad. Ella misma pide controles a la industria farmacéutica (aunque utiliza las peores prácticas de esta industria para tratar de deslegitimar la ciencia médica en su totalidad y promover el miedo de la gente a los médicos) pero no para sus amigos que venden mejunjes brujeriles. Curioso.

Forcades es, además, prohomeópata y es acupuntora, cosa que le provoca un enorme orgullo cuando dice: "La homeopatía y las medicinas alternativas han sido un descubrimiento para mí desde que estoy en el monasterio. La medicina convencional es muy decepcionante para las enfermedades crónicas. Además, ahora soy acupuntora. A una hermana con artrosis que tiene 90 años la píldora le hace efectos secundarios, y con las agujas el mal le marcha igual".

O sea, que si el mal le marcha igual, la acupuntura funciona. Una lógica cuando menos del nivel de "Dios te ama por eso creó el infierno para ti".

Hablamos, pues, de una monja que estudió medicina pero no la practica, y sí practica una serie de rituales mágicos que según ella "le funcionan". Y con base en eso incluso ha abordado al movimiento en pro de la sanidad pública con su mensaje antimedicina y de pánico contra las farmacéuticas no por sus prácticas, sino afirmando que sus productos son inútiles. Es decir, abandone el tratamiento basado en evidencias y deje que las monjas le dén golpecitos o le clave agujas.

Charlatanería médica y new age, más catolicismo nacionalista (nacionalcatolicismo se llamaba cuando lo hacían Franco y el cardenal Goma y Tomas), promovidos por la parte de la izquierda más despistada y anticientífica, conforman una mezcla bastante más preocupante que simplemente ser "antivacunas", aunque ya esto cause enfermedad y muerte. La simulación de la rebeldía, el uso sesgado e insidioso de denuncias muy serias sobre el mal comportamiento de una u otra industria (que deben ser abordados desde el interés del bien común y no desde el deseo de deslegitimar a la ciencia y de promover la brujería), el aprovechamiento del prestigio social que aún tiene el disfraz hábito religioso, la utilización de grandes recursos promocionales de origen oscuro (que incluyen el mantenimiento de un community manager y escolta cibernético dedicado a atacar a quienes quieren dialogar con la monja) en su conjunto dan muy mal aspecto.

Mal aspecto, de otra parte, habitual en la iglesia católica y su bimilenaria lucha contra la ciencia, la inteligencia, el pensamiento libre, la medicina y el laicismo, y que ha librado bajo los más distintos disfraces y sin escrúpulo alguno.

¿De qué está hecha tu manzana?

La quimiofobia es el miedo irracional a las sustancias químicas, olvidando que todo el universo, incluidos nosotros, está hecho de sustancias químicas. Algo que nos recuerda este resumen -incompleto- de los ingredientes que tiene una manzana. Téngalo presente la próxima vez que le hablen de los "números E" y de otras sustancias tratando de provocarle temor o rechazo.

Por cierto, hicimos un post relacionado con éste hace unos meses en el blog Naukas, donde desciframos el código de un bocadillo o torta o emparedado de jamón serrano para allanar algunos temores de la quimiofobia.

Haga clic en el cartel para verlo a tamaño más grande

El cartel original es obra de Klaas Wynne, de la Escuela de Química de la Universidad de Glasgow, quien nos ha autorizado a adaptarlo y rehacerlo en español. Su reproducción es totalmente libre sin alterarlo y conservando los créditos.

El misterio de las pirámides

Pues eso "El misterio de las pirámides (título de lo más original)". Véalo y decida: